Fertilización nitrogenada de la caña de azúcar en Cuba

Síntesis

Para dar respuesta a la problemática de la fertilización nitrogenada de la caña de azúcar, con la finalidad de lograr una mayor producción por unidad de superficie y hacer un uso adecuado del nitrógeno, se establecieron como objetivos fundamentales valorar la influencia de la aplicación de diversas dosis de fertilizante nitrogenado, sobre la producción de las distintas cepas de caña de azúcar en diferentes tipos de suelos cañeros del país, así como estudiar la influencia de este elemento sobre la calidad de los jugos, la efectividad de diferentes fertilizantes nitrogenados, métodos de aplicación, fraccionamiento, respuesta de las variedades de caña y extracción de nitrógeno por la planta. Se presentan los resultados obtenidos en 450 cosechas de experimentos de campo, con fertilización nitrogenada plantados sobre suelos Oscuros Plásticos (Vertisol), Pardos y Ferralíticos (Cambisol y Ferrasol). Se detectó que la caña de azúcar muestra una respuesta diferenciada a nuestras condiciones cuando se le aplica nitrógeno, en relación con la cepa de que se trate, así, en la mayoría de los casos, la caña planta presenta una respuesta limitada a este nutriente, excepto las plantaciones de frío, sin embargo, los retoños, en especial los más viejos, requieren de mayores cantidades de éste, viéndose seriamente limitada la producción si se omite. Los niveles de aplicación más altos se localizaron en el cuarto y quinto retoños de los suelos Oscuros Plásticos (Vertisol), El incremento en los rendimientos por el nitrógeno, se debe fundamentalmente, a que los campos que lo reciben producen tallos más altos y en mayor cantidad que los fertilizados, mejor ahijamiento y crecimiento del cultivo. Se demostró que las aplicaciones de nitrógeno reducen el porcentaje de azúcar de la caña y el efecto se agudizó con el aumento de la dosis de N. Se encontró interacción positiva de la combinación NP y NK en los suelos Oscuros Plásticos (Vertisol) y en los Pardos (Cambisol), con diferencias, en algunos casos, de más de 20 t de caña/ha. No hubo diferencias entre el sulfato de amonio y la urea; se puede utilizar cualquiera de las dos fuentes para abonar la caña de azúcar; la aplicación del fertilizante nitrogenado enterrado, próximo al sistema radical, fue el mejor tratamiento. El Nitrógeno fraccionado en retoños cosechados con 12 meses, no ofreció diferencias contra el aplicado en una sola vez. Los suministros tardíos de nitrógeno tendieron a bajar el contenido de sacarosa del jugo; por lo que aplicar este nutriente temprano y de una sola vez, resulta más eficiente y económico. En general, las variedades estudiadas no mostraron grandes diferencias de producción con las aplicaciones de nitrógeno; en la Ja 60-5 y la B 4362 se reafirmaron sus cualidades de altas productoras. La extracción de nitrógeno, en general, se mostró dentro de los rangos reportados por otros países (1,2 kg de N/ t de caña movible). No hubo diferencias en la producción de materia seca y en el índice de extracción por toneladas de caña. Se comprobó que los tallos de caña son responsables de grandes exportaciones de nitrógeno desde los campos hasta el central, de no restituirse esta cantidad como mínimo, el suelo se irá empobreciendo progresivamente.

Las principales dosis de nitrógeno recomendadas por tipo y cepa en kilogramos/hectárea son las siguientes:

Summary

In order to clarify the subject of nitrogen fertilization of sugarcane, to attain larger yields per unit area and to make adequate use of nitrogen fertilizer, the present research was carried out with the main objectives of evaluating soil types of the country, as well as to determine is influence on juice quality. Furthermore, the study of different sources, application methods, splitting, interaction with sugarcane cultivars and plant nitrogen extraction, were undertaken. Results from 450 field experiment harvests, on nitrogen fertilization, in Vertisol, Cambisol, Ferrasol and Nitosol soils, are presented. It was found that sugarcane shows a differentiated response to our conditions when nitrogens is applief, in relation to the crop number. Thus, in most cases, plant canes show a limited response to this element, except for fall-winter plantings; however, in ratoons, especially older ratoons require larger rates of nitrogen, and yields may suffer severe losses if it is omitted. The highest application rates required were in fourth and fifth ratoons in Vertisol soil. The increase in cane yields by nitrogen fertilization is a result of greater growth (higher stalks) and tillering (larger number of stalks) than the unfertilized sugarcane plots. It was demonstrated that nitrogen applications reduce sucrose percentage and this effect is worsen with increased rates. Positive interactions in NP and NP combinations, in Vertisol and Cambisol soils, with differences in some cases of more than 20t of cane/ha, were found. No differences between ammonium sulfate and urea were detected, and therefore both sources of nitrogen may be used to fertilize sugarcane. Soil incorporation of nitrogen fertilizer, next to the root system, was the best application method. Split applications of nitrogen in twelve months ratoons, showed no differences against single application of total rate. Furthermore, late applications of nitrogen tended to reduce juice sugar content; therefore, this fertilizer element applied early and a single application result more efficient and economical. In general, cultivars studied didn't show great yield differences in their response to nitrogen applications, while Ja60-5 and B4362 confirmed their high yielding qualities. Nitrogen extraction, in general, behaved within the limits reported by other countries ( 1,2 kg of N/t of mill able cane). There were no differences in dry matter production nor in the extraction per ton of cane index. It was confirmed that cane stalks are responsible of large exportations of nitrogen from the fields to the mill, which if not restored at least this amount, the soil will progressively become poorer.

The main nitrogen rates recommended by soil type and crop number, in kg/ha, are as follows: